Door roken kun je last krijgen van je hart. En dat kan erg gevaarlijk zijn! Je hart is een spier. Een spier heeft zuurstof nodig om te kunnen werken. Krijgt je hart te weinig zuurstof? Dan doet dat pijn op je borst. Als je rookt, wordt deze pijn erger. Dit komt door de stof koolmonoxide.

Als je rookt, komt er koolmonoxide vrij. Door deze stof raken je bloedvaten verstopt. De zuurstof kan er niet meer goed doorheen. Je hart krijgt zo minder zuurstof. Watgebeurt er als je hart geen zuurstof krijgt? Dan kun je een hartaanval krijgen. Na een zware hartaanval, ga je binnen 10 minuten dood. Rokers hebben 2 keer zoveel kans op een hartaanval.

Je hart zorgt ervoor dat je bloed naar de rest van je lichaam gepompt wordt. Je bloed stroomt door de bloedvaten. Als je hart het bloed in de bloedvaten pompt, drukt het bloed op de bloedvaten. Dit wordt ‘bloeddruk’ genoemd. Als je rookt, krijg je een hogere bloeddruk. Mensen met een hoge bloeddruk hebben meer kans op problemen met hun hart en bloedvaten.

Door de nicotine gaat de binnenkant van de bloedvaten kapot. Het wordt ruw. Je lichaam maakt dan korstjes. Net als bij een wond. Zo raken je bloedvaten verstopt. Het bloed kan er niet meer goed door. Dit heet met een moeilijk woord ‘atherosclerose’.

Veranderingen in de bloedvaten doet pijn. Sommige mensen krijgen pijn in hun been. Zelfs als ze een klein stukje lopen. Ze moeten steeds stilstaan. Wachten tot de pijn weer weg is. Ze lopen alsof ze etalages van winkels bekijken. Daarom noemen ze deze pijn ‘etalagebenen’. Rokers hebben hier vaker last van dan niet-rokers.

Nicotine in tabak verhoogt je bloeddruk. Je bloedvaten worden smaller als je rookt. Dit is gevaarlijk voor je hersenen. Er kan zo een bloedvat stuk gaan in de hersenen. Dan heb je een hersenbloeding. Je kunt hieraan doodgaan.

Soms stroomt het bloed niet meer goed door een bloedvat in de hersenen. Er zit dan een bloedprop in de weg. Dit heet een herseninfarct. Rokende mensen krijgen vaker een hersenbloeding of herseninfarct.